La Certa d'Orfeo

Contexte historique :

En septembre 1599, le nouveau couple princier Albert d’Autriche, fils de l’empereur Maximilien II, et Isabelle, fille du défunt Philippe II, fait son entrée dans le vieux Palais ducal du Coudenberg à Bruxelles. Jusqu’à la mort d’Albert en 1621, ils résidèrent là en tant que souverains des Pays-Bas. Leur voyage de 3 mois depuis Valence jusqu’à Bruxelles ne fut qu’une suite de réceptions et fêtes étincelantes qui se poursuivirent encore à Bruxelles pendant un an après leur arrivée. L’archiduc Albert avait en effet entrepris un voyage en 1598 vers l’Espagne pour épouser l’infante Isabelle. Il passa par l’Autriche, puis l’Italie, où son cousin Vincenzo Gonzague l’accueillit avec faste à Mantoue. Ils voyagèrent ensemble jusqu’à Ferrare (les deux cours ensemble totalisaient plus de 6 000 personnes !), où l’archiduc Albert se maria par procuration. Le duc de Mantoue organisa des réjouissances inouïes, et l’on peut raisonnablement penser que Claudio Monteverdi faisait partie des musiciens lors des représentations du déjà célèbre Il Pastor Fido de Guarini. Il rejoignit ensuite Valence pour enfin rencontrer son épouse. Parmi les nombreux spectacles, la cour d’Espagne organisa un bal espagnol (Sarao), et l’archiduc Albert voulut également présenter à ses hôtes quelques danses des Pays-Bas. Il avait en effet pris dans ses bagages quelques-uns des meilleurs musiciens de la cour de Bruxelles, ainsi qu’un maitre à danser réputé... On a retrouvé dans le recueil de Caesare Negri une série de danses dédiées à Isabelle, dont l’Austria Felice, et Biscia Amorosa. Leur retour vers Bruxelles dura encore plusieurs mois, passant par l’Italie, les Alpes, Nancy, Luxembourg, Ciney, Namur, Nivelles. C’est à Hal qu’il rejoint son cousin le duc de Mantoue (accompagné de ses musiciens, dont Claudio Monteverdi) qui avait également entrepris un voyage dans le Nord afin d’assister à la joyeuse entrée des nouveaux souverains à Bruxelles.

Le spectacle :

Ce voyage reste un fait étonnant dans l’histoire de la musique et de celle de notre pays : les rencontres entre artistes, les échanges entre les 3 cours (celle du jeune Philippe III également, en Espagne), le séjour de Monteverdi à Bruxelles, le tout débouchant sur une commande de 4 violons à Crémone, probablement des Amati, destinés aux meilleurs instrumentistes de la cour de Bruxelles.

Le spectacle est sous forme d’un récit de voyage à travers l’Europe, où s’enchainent des pièces de musique profane sous les aspects les plus divers : airs de cour, chansons françaises de nos régions et canzonettas italiennes, villanelles napolitaines, espagnolades, madrigaux, et bien sûr des danses costumées dans des chorégraphies originales, dont plusieurs furent dédiées aux archiducs.